Standard en rode kaarten, het lijkt wel een never ending story. Deze maal liep verdediger Rocha tegen de lamp. Hoewel de Rouches het een hele tweede helft lang met een mannetje minder moesten stellen, kwam een bijzonder strijdvaardig Mechelen niet tot scoren: 0-0. De Luikenaars sleepten zo een eerste puntje in drie wedstrijden in de wacht. Bölöni reageerde na de match ontgoocheld. "Standard heeft het recht niet meer om te tackelen."
De Standard-coach speelde verstoppertje aan het begin van de match. Hij liet zijn assistent opdraven om een praatje met de pers te slaan en hulde zich in geheimdoenerij. Het mysterieuze konijn dat de Roemeen uiteindelijk uit zijn hoed toverde, heette Koen Daerden. De ex-Bruggeling mocht spelen in de plaats van Marcos Camozzato. Ook Milan Jovanovic mocht starten, maar van Steven Defour was er geen spoor. Volgens sommige bronnen zou hij alweer geblesseerd zijn aan zijn gevoelige voet.
De Camargo op de paal
KV Mechelen startte verschroeiend aan de partij: de eerste twintig minuten was het al Malinwa wat de klok sloeg, met als gevaarlijkste fase Nong die verschroeiend hard uithaalde. Bolat, die een paar minuten eerder nog bloed spuwde bij een botsing in de lucht, bracht met een puike save redding. Toen Standard dan toch eens de middenlijn overstak, was het meteen hoog alarm. De perfecte kruisbal van De Camargo doofde echter uit op de binnenkant van de paal. Nadien kwamen Rossini en Persoons nog dicht bij een openingsgoal, maar zijn beauty buitenkant rechts vloog nipt naast.
Exit Rocha
Twee minuten voor rust diende zich de zoveelste rode kaarten-saga van Standard aan. Scheidsrechter Gumienny gaf balvoordeel aan de Rouches, waarna Rocha met een gevaarlijke tackle op de bal uitpakte. Een gelijkaardige fase als vorige week met Witsel, die nu bedacht werd met een tweede gele kaart. Exit Rocha dus.
Fluim en klap
Bölöni pakte het mannetje minder aan door een spits (Jovanovic) te wisselen voor een verdediger (Marcos). Gek genoeg ging Standard daarna een stuk beter combineren. Mbokani verdiende zelfs een penalty na contact met Biset in de zestien. Standard mocht dan weer niet klagen toen De Camargo -na een licht kopstootje van Persoons- een fluim en een klap in het gezicht van zijn tegenstander mikte.
Kansen kwamen er nadien nog amper, al werd een doelpunt van Ivens nog wel afgekeurd omdat hij geleund had en kopte Ivens een lastige bal tegenvoets heel nipt naast. Aan de overzijde pakte Biebauw nog uit met een miraculeuze save op de kopbal van Mbokani. (svm)
