Israël en Hamas onbuigzaam

In de Gazastrook zijn de gevechten op de 21ste dag van het Israëlische offensief wat geluwd, terwijl de diplomatieke inspanningen om tot een bestand te komen, werden voortgezet. Israël en Hamas leken onbuigzaam te blijven.

Bombardementen
In Gaza zijn vandaag tien Palestijnen om het leven gekomen toen de Israëli's een huis bombardeerden waarin zich een rouwende familie had teruggetrokken, melden Palestijnse medische bronnen. Bij een ander bombardement in het noorden van de Gazastrook kwamen vier vrouwen om het leven, en in het midden van het gebied vielen nog twee doden. Ook in het zuiden verloor een Palestijn het leven.

Vanmorgen trokken de Israëlische tanks zich terug uit de wijken die gisteren verwoest werden. Uit het puin werden 23 lichamen geborgen.

Diplomatie
Ondertussen werden de diplomatieke inspanningen opgevoerd om tot een staakt-het-vuren onder toezicht van Egypte te komen. De strijdende partijen toonden zich echter onverzettelijk. De Israëlische hoofdonderhandelaar Amos Gilad vertrok vandaag uit Kaïro zonder formeel akkoord over een bestand, zei een diplomatieke bron.

Gilad had op 48 uur tijd twee keer een ontmoeting met het hoofd van de Egyptische geheime dienst, een sleutelfiguur voor de indirecte contacten tussen Israël en Hamas. Volgens dezelfde bron wees Israël het voorstel van Hamas af om gedurende een jaar de wapens te laten zwijgen. Israël eist dat de Palestijnse Autoriteit (de rivaal van Hamas) troepen opstelt in Rafah, de grensovergang met Egypte.

Hamas weigert voorwaarden
De leider van Hamas in ballingschap, Khaled Mechaal, zei dat zijn beweging de voorwaarden van Israël voor een staakt-het-vuren in de Gazastrook weigerde. Hij herhaalde de eisen van Hamas: de stopzetting van het offensief, de terugtrekking van Israël uit de Gazastrook en de opening van alle grensovergangen.

Egypte, Saoedi-Aarbië en de Palestijnse president Mahmoed Abbas bleven weg van diplomatiek overleg in Doha (Qatar), wat de diepe verdeeldheid in de Arabische wereld aan de oppervlakte bracht. De Syrische president Bachar al-Assad riep er Arabische landen op hun ambassades in Israël te sluiten.

VN-troepenmacht?
Abbas ontmoette het hoofd van de Verenigde Naties, Ban Ki-moon, in Ramallah en drong bij hem aan op een internationale "militaire" aanwezigheid in de Gazastrook (waaruit hij in juni 2007 door Hamas verdreven werd).

De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Tzipi Livni, reisde vrijdag naar Washington om een akkoord te sluiten dat de smokkel van wapens via Rafah moet verhinderen. Haar Russische ambtgenoot Sergej Lavrov riep Iran en Syrië op om Hamas tot instemming met het Egyptische plan voor een bestand te bewegen.

Slachtoffers
Op drie weken tijd kostte het Israëlische offensief volgens de hulpdiensten in de Gazastrook zeker 1.143 Palestijnen het leven. Onder hen 355 kinderen en honderd vrouwen. Volgens het Palestijnse mensenrechtencentrum in de Gazastrook zijn 65 procent van de doden burgers. Aan Israëlische zijde sneuvelden tien militairen en kwamen drie burgers om.

Op de westelijke Jordaanoever is vrijdag een 15-jarige Palestijn door het Israëlische leger gedood bij rellen in de rand van een protestbetoging in Hebron. Ook in Oost-Jeruzalem kwam het tot botsingen tussen Palestijnen en Israëlische ordediensten. In Jemen protesteerden vandaag ongeveer 300.000 mensen tegen het Israëlische offensief. (belga/sam)