De Israëlische marine zal, desnoods met geweld, de internationale groep schepen met hulp voor de Gazastrook tegenhouden als de schepen proberen de kusten van het Palestijnse grondgebied te benaderen. Daarvoor heeft een Israëlische regeringsverantwoordelijke vandaag gewaarschuwd.
"We zullen proberen om hen op een vreedzame manier tegen te houden als ze de kusten van de Gazastrook proberen te benaderen, maar als zij trachten door te varen, zullen we hen blokkeren", bevestigt de woordvoerder van de minister van Buitenlandse Zaken Ygal Palmor.
Provocatie
Israël zal de boten, als ze weigeren terug te keren, praaien en naar de Israëlische haven van Ashdod, ten zuiden van Tel-Aviv, leiden. Volgens de woordvoerder gaat het helemaal niet om een humanitaire actie, maar zeer duidelijk om een daad van provocatie om een confrontatie met het Israëlische leger uit te lokken.
Cypriotische autoriteiten
De internationale groep schepen moet rond de middag vertrekken richting Gazastrook, bevestigt een verantwoordelijke van de beweging Free Gaza. Normaal gezien moesten Europese vertegenwoordigers aan boord komen in Cyprus. Zelfs als dat niet lukt, zullen de boten vertrekken. De organisatoren achter Free Gaza denken dat de Cypriotische autoriteiten onder druk staan van Israël, wat uitdrukkelijk ontkend wordt door Nicosia.
Sabotage
De vloot bestaat naar verluidt uit minstens vijf schepen. Twee kleinere boten kregen te kampen met technische problemen, de organisatoren vermoeden sabotage. Eigenlijk was het vertrek voorzien voor vrijdag, maar volgens de organisatoren staken bedreigingen vanuit Israëlische hoek en "technische moeilijkheden" daar een stokje voor. (afp/dpa/ddh)
