De Australische troepen met in hun midden de voormalige premier John Howard.
De Australische troepen worden medio 2008 teruggehaald uit Irak. Dat heeft de nieuwe premier Kevin Rudd bekendgemaakt. "De troepen zullen halverwege volgend jaar uit Irak terugkeren", aldus Kevin Rudd op de Australische radio. "We zijn hierover in gesprek met de VS", zo voegde hij eraan toe.
De Laborpartij van Kevin Rudd won zaterdag de verkiezingen in Australië en maakte zo een einde aan elf jaar conservatief bewind onder John Howard, een trouwe bondgenoot van de Amerikaanse president George W. Bush en voorstander van de oorlog in Irak.
Rudd had beloofd dat de 550 Australische soldaten naar huis zouden worden gehaald als zijn partij de verkiezingen zou winnen. Wel zou een aantal soldaten ter plaatse blijven om onder meer de veiligheid van de Australische ambassade te bewaken, zo zei hij. (afp/tdb)
