Volgens de Portugese regering loopt het onderzoek naar de verdwijning van de Britse peuter Madeleine McCann op zijn einde. Maddie verdween op 3 mei op bijna vierjarige leeftijd uit het vakantieappartement van haar toen afwezige ouders in het Portugese Praia da Luz. Het onderzoek heeft tot nu toe niets opgeleverd.
"Wij zitten in een fase dat wij dra een einde van het onderzoek bereiken", zei de Portugese minister van justitie Alberto Costa voor een parlementaire commissie in Portugal. Hij weigerde echter te gewagen van een "mislukking" van het onderzoek.
"Men heeft gewag gemaakt van een mogelijke mislukking, men heeft een mislukking gesuggereerd. Ik kan u zeggen dat dit voorbarig is", zei de bewindsman.
Woordvoerder Clarence Mitchell van het Britse gezin McCann zei dat het vinden van het kind een afsluiting vormt die pas tot tevredenheid stemt.
Enkele dagen geleden zorgde het hoofd van de Portugese gerechtelijke politie, Alipio Ribeiro, voor opschudding door te zeggen dat de ouders van "Maddie", Gerry en Kate McCann, mogelijk "te vroeg" officieel zijn verdacht.
Een derde verdachte is de kortbij de vakantieclub wonende Brit Robert Murat. Hij kreeg die status al op 15 mei, de beide McCanns op 7 september. Niemand is tot nu toe formeel aangeklaagd.
Ondanks de uitlating van Ribeiro, heeft Costa zijn vertrouwen in de topspeurder uitgesproken. De bewindsman zei dat die verklaring het onderzoek niet heeft beïnvloed. (dpa/afp/sps)
