UPDATE
Raymond Hewlett belandde al drie keer voor jaren in de cel wegens kindermisbruik. Hij wordt ook verdacht van de moord op een meisje van elf.
Hewlett maakte zich verdacht toen hij in Portugal aan een Brits koppel vertelde dat "een stel zigeunertoeristen" hem geld hadden geboden voor zijn eigen dochter, een blond meisje met blauwe ogen. Dat was kort voor de verdwijning van Maddie.
Een Britse pedofiel die op het moment van haar verdwijning uit Praia da Luz op een uur rijden daarvandaan woonde, is de nieuwe verdachte in de zaak van het verdwenen meisje Maddie McCann. Dat melden Britse media.
In Duitsland met kanker
Raymond Hewlett heeft een geschiedenis van aanrandingen van jonge meisjes en wordt gezocht door de politie van Groot-Brittannië en Ierland. Sinds de verdwijning van Maddie in mei 2007 was hij op de vlucht. Detectives die werken voor de ouders van Maddie zijn naar Duitsland gevlogen, waar de 64-jarige Hewlett in een ziekenhuis ligt. Hij wordt er behandeld voor kanker.
De detectives weten dat Hewlett met vrienden over Maddie heeft gesproken op een manier dat zij vermoeden dat hij betrokken was bij haar verdwijning of wist wat het toen driejarig meisje overkwam.
Gevaar voor kinderen
Rechercheurs omschrijven Hewlett als gewiekst en een gevaar voor kinderen. Hij verplaatst zich met een bestelwagen en heeft zich eerder uitgegeven voor politieagent. Ook sloot hij vriendschappen met de ouders van kinderen om zo die laatste te verschalken.
De ouders van Maddie hebben nooit de hoop opgegeven hun dochter terug te vinden. Eerder deze maand, naar aanleiding van de tweede verjaardag van haar verdwijning, hebben ze foto's verspreid van hoe het meisje er inmiddels zou uitzien. Ze verspreidden ook een schets van een verdachte die zich verdacht gedroeg in de omgeving van het vakantiecomplex in de Algarve.
Verdacht van moord
Hewlett is beroepsmilitair geweest, visser en operator van kermisattracties. In de jaren zeventig werd hij veroordeeld voor twee aanrandingen van meisjes, in 1988 belandde hij voor gelijkaardige feiten zes jaar achter de tralies. In 1975 werd hij ook verdacht van de verkrachting en moord op een elfjarig meisje in Engeland. Lesley Molseed werd ontvoerd toen ze boodschappen deed. Ze werd verkracht, met twaalf messteken omgebracht en gedumpt in een moeras in de buurt van haar woonplaats in West Yorkshire. In 2007 werd Ronald Castree veroordeeld voor de moord, maar hij vecht zijn veroordeling aan. Verwacht wordt dat zijn advocaten zullen argumenteren dat het "overweldigend waarschijnlijk" is dat Hewlett, die toen in West Yorkshire woonde, de echte moordenaar van Lesley is.
Geseind in Groot-Brittannië
Toen Maddie twee jaar geleden verdween, woonde Hewlett in Faro, op een uur rijden van Praia da Luz. Het is niet bekend of hij ooit aan de tand gevoeld werd door de Portugese politie. Hewlett staat ook geseind bij verschillende Britse politiediensten, die hem willen ondervragen over een reeks andere gevallen van kindermisbruik.
"Ik heb niets verkeerds gedaan"
Hewlett, die werd gecontacteerd door de krant Daily Mirror, ontkende gisteravond dat hij iets te maken zou hebben met de verdwijning van Maddie. "Ik weet precies waar ik toen was, en ik was niet in de buurt van Praia da Luz. Ik heb niets verkeerds gedaan, niets, niets, niets", verklaarde hij.
Geld geboden voor eigen dochter
Hewlett maakte zich echter verdacht toen hij in Portugal aan een Brits koppel vertelde dat "een stel zigeunertoeristen" hem geld hadden geboden voor zijn eigen dochter, een blond meisje met blauwe ogen. Dat was kort voor de verdwijning van Maddie.
Begonnen in 1972
Hewletts reeks pedofiele misdrijven begon in september 1972, toen hij een meisje van twaalf ontvoerde, verdoofde met verfverdunner en verkrachtte. Toen kreeg hij een jaar celstraf. In 1978 viel hij opnieuw een meisje aan en bedreigde haar met een pistool. Toen ging hij vier jaar achter de tralies. In 1988 verkrachtte hij een meisje van veertien, toen kreeg hij een celstraf van zes jaar. Daarna is zijn spoor wazig. Hij woonde enkele jaren in Ierland, waar hij verdacht wordt van een reeks pogingen tot ontvoering, en reisde naar verschillende landen op het Europese landen. (sps/lb)
