Britse pers was "lui" in berichtgeving rond Maddie

In de zaak van het verdwenen Britse meisje Maddie McCann heeft de Britse pers zich "lui" gedragen en werden verdraaide verhalen de wereld in gestuurd. Dat heeft Clarence Mitchell, persadviseur van de familie McCann, verklaard. Zo staat te lezen op de website van de Britse krant The Guardian.

Bar als "perszaal"
Volgens Mitchell kreeg hij in het Portugese plaatsje Praia da Luz, waar Maddie McCann in mei 2007 verdween, dagelijks af te rekenen met onnauwkeurigheden van de horde Britse journalisten. De Britse pers verzamelde steevast in een bar in Praia da Luz, wat volgens Mitchell aanleiding gaf tot de "dodelijke combinatie van Wi-fi en alcohol".

Volgens Mitchell was de Britse pers in Portugal ronduit "lui". "Ze namen 's morgens de Portugese kranten door, waarvan 99 procent van de berichten (over de verdwijning van Maddie, nvdr) volstrekte leugens waren", aldus Mitchell.

Suggesties werden feiten
"Die verhalen werden dan aan mij voorgelegd voor een reactie. Ik probeerde ze te ontkennen of bij te sturen. Dat moest dan doorgaan voor evenwichtige berichtgeving", aldus Mitchell. "De beschuldigingen en suggesties in de Portugese pers werden bij het oversteken van het Kanaal bestempeld als feiten", aldus nog Mitchell.

1 miljoen pond aan schadevergoedingen
Intussen hebben de Britse kranten omwille van hun foutieve en lasterlijke berichten in totaal al meer dan 1 miljoen pond aan schadevergoedingen betaald aan de ouders van Madeleine en aan zogenaamde 'tapas seven', het kransje mensen met wie de McCanns dineerden op het moment dat Maddie verdween. (belga/eb)