Kate McCann heeft vier jaar na de verdwijning van Madeleine een boek geschreven over de zoektocht naar haar dochtertje. Het werk ligt op donderdag 12 mei -de verjaardag van Maddie- in de winkelrekken. McCann wil met de verkoop van het boek 'Madeleine' ruim een miljoen euro ophalen om de zoektocht te financieren die nog steeds aan de gang is. In haar boek doet ze haar relaas over de uren voor en na de verdwijning en het politieonderzoek dat volgens haar te laat op gang kwam en op een bedenkelijke wijze gevoerd werd.
Kate is in haar boek niet mals voor de Portugese politie.
Madeleine wou me iets vertellen. Er was iets gebeurd tijdens de nacht voor haar verdwijning.Kate McCann
De Britse politie verspreidde twee jaar geleden deze foto van Maddie. Het meisje zou er zo uitgezien hebben op haar zesde.
Mijn man vroeg de politie in tranen of ze het bewijs hadden van haar dood. Het zou nog slechts een kwestie zijn van enkele dagen...Kate McCann
Kate schreef haar verhaal over de verwijning van haar dochter neer in een boek en geeft de zoektocht naar Madeleine nog lang niet op.
Twee onfeilbare speurhonden MOESTEN het bewijs leveren van onze schuldKate McCann
'Maddie' was amper drie jaar oud toen ze op 3 mei 2007 spoorloos verdween in Praia da Luz, het Portugese vakantieoord van haar ouders. Volgens haar moeder deed de politie te weinig tijdens de eerste cruciale uren na de verdwijning van de kleuter. Kate en haar man Gerry deden via de media een oproep om hun dochter terug te vinden en de zoektocht naar Maddie hield Europa maandenlang in haar ban. Veertien maanden na de verdwijning beëindigde het Portugese gerecht de zoektocht en schreef Goncalo Amaral een boek waarin de Portugese speurder neerpende dat het meisje dood is en haar ouders het lijkje deden verdwijnen. Het boek zette kwaad bloed bij de McCanns en ze lieten het werk uit de rekken halen.
"Ik heb het verknoeid"
In haar werk haalt de moeder nu uit naar de Portugese politie. Kate vertelt hoe ze van woede en pure frustratie een bed vernielde omdat de Portugese politie de eerste uren na de verdwijning van haar dochtertje te afzijdig bleef. Het ligt haar ook nog altijd zwaar op de lever dat zij en haar man door de politie verdacht werden van de verdwijning. De Britse vertelt hoe ze nog altijd gekweld wordt door de overtuiging dat Madeleine haar op de ochtend van haar verdwijning wou vertellen dat iemand geprobeerd had om binnen te dringen in de kamer van de kinderen waar het verdwenen meisje sliep. Kate blijft erbij dat ze de kans gemist heeft "om te vermijden wat er gebeurd is" en schrijft ze: "Ik heb het verknoeid".
'Gevaarlijke boodschap'
Op de ochtend van haar verdwijning vroeg de kleuter waarom haar moeder niet kwam kijken toen ze samen met Sean de nacht voordien huilend in de slaapkamer lag. Kate McCann stond toen niet stil bij de vraag van haar dochtertje. Het laatste waar ze toen aan dacht was dat er iets 'kwaad' gebeurd was maar ze raakte achteraf steeds meer overtuigd van de veronderstelling dat iemand die nacht geprobeerd heeft om binnen te dringen in de slaapkamer van de kinderen waarop Madelein en Sean in huilen uitbarstten. "Die gedachte laat me nooit meer los. Ik blijf het mezelf verwijten waarom ik niet de tijd genomen heb om Maddie te praten, haar uit te vragen over wat er die nacht gebeurd is", citeert Daily Mail Kate McCann. De moeder beseft nu ook dat ze haar kinderen in gevaar gebracht heeft met de vraag aan de receptie om een oogje in het zeil te houden. De McCanns gingen elke avond eten in een tapasrestaurant in de buurt en ze had de receptionist gevraagd of hij een boodschap kon overmaken aan het personeel. Ze wou dat ze af en toe eens gingen kijken op de kamer waar de kinderen lagen te slapen. De receptionist schreef een briefje voor het personeel en Kate wil er niet aan denken dat een pedofiel die boodschap gelezen heeft en van de situatie misbruik maakte.
De ochtend na de verdwijning krijgen ze niet meteen hulp van de politie en ging het koppel samen op pad. Overal gingen ze hun oogappel zoeken. Kate had stellig de indruk dat de verdwijning van Maddie geen zaak van belang was voor de Portugese politie. Uit documenten blijkt dat pas op 4 mei om 14 uur twee politiehonden naar Praia da Luz gebracht werden. Zes uur later werden nog eens vier speurhonden aangevoerd maar het duurde nog tot 11 uur 's avonds voor de dieren voor het eerst ingezet werden. Er werden ook geen huis-aan-huisbezoeken uitgevoerd. Uren na de verdwijning werden de ouders samen met hun vrienden meegenomen naar het politiekantoor van Portimão. Kate was naar eigen zeggen vooral geschokt door de houding van de agenten. Ze waren niet om haar bekommerd. Haar kind was verdwenen en het leek wel alsof ze ballast was.
Eindeloze nachtmerrie
Het duurde nog uren voor ze ondervraagd werd. "Toen João Carlos, een Portugese detectieve me meenam, vroeg ik hem of hij kinderen had. Hij antwoordde van niet en zei dat ik me geen zorgen moest maken. Ze zouden mijn dochter wel vinden. Dat was net het antwoord waar ik voor vreesde", citeert de krant The Sun haar. Een kwartier na haar eerste ondervraging werd de terugrit naar het appartement abrupt onderbroken door een telefoontje. De agent aan het stuurde maakte rechtsomkeer en reed tegen 120 kilometer per uur terug naar het politiekantoor. Kate koesterde even hoop. Ze werd meegesleurd in een emotionele rollercoaster. De meest extreme gedachten doorkruisten haar hoofd: hadden ze Maddie gevonden of misschien niet? Of toch wel maar dood. De Britse barstte in tranen uit en kreeg bij aankomst in het commissariaat een foto onder ogen van een vrouw in het gezelschap van een blond meisje. In een oogopslag had ze gezien dat het niet om Madeleine ging en ze werd meteen weggestuurd. Haar hart brak, ze was er kapot van. Voor haar was dit het begin van een nachtmerrie zonder einde.
Vier maanden na de verdwijning was het dokterskoppel nog steeds in Portugal. Het waren stresserende maanden waarin ze heen en weer geslingerd werden tussen hoop en berusting en toen kreeg ze op 2 augustus een telefoontje van haar man, Gerry. De politie wou om tien uur even langskomen. Het had te maken met het forensisch onderzoek. Het koppel moest nog tot vijf uur in de namiddag wachten op de komst van de agenten met de boodschap dat ze opnames kwamen maken van een paar spullen. Kate en Gerry moesten hun appartement -zonder meer uitleg- verlaten. Toen ze dan eindelijk terug naar binnen mochten, merkte Kate dat haar bijbel en haar dagboeken verdwenen waren. Ook de lievelingsknuffel van haar Maddie was er niet meer. Voor de moeder was het een nieuwe klap in het gezicht.
Keerpunt
Het bezoekje van de politie betekende ook een keerpunt in het onderzoek. Op maandag 6 augustus moest Gerry naar de politie komen. Hij ontmoette de agenten op café in Portimão en kwam terug zonder wagen. De politie had het voertuig, een Renault Scenic in beslag genomen voor onderzoek en dat vond Kate merkwaardig. Het koppel had de auto pas drie weken na het verdwijnen van Maddie gehuurd. Toen ze even later zelf buitenkwam, werd ze overvallen door journalisten en cameraploegen. De Portugese kranten stonden intussen vol verhalen waarin gesuggereerd werd dat Gerry betrokken was bij de verdwijning van Madeleine. Speurhonden zouden ook bloedsporen van Madeleine gevonden hebben in hun appartement. Volgens de kranten was het meisje daar gestorven en was het lijkje daarna in zee gedumpt. Meer nog, een bloedstaal was voor een dna-analyse naar Groot-Brittannië gestuurd maar de ouders van Maddie hadden naar eigen zeggen helemaal geen bloed gezien.
De McCanns werden steeds meer in het vizier genomen en ze stapten zelf naar de politie. Gerry en Kate wilden een onderhoud met Luis Neves die het onderzoek leidde en Guilhermino Encarnação, directeur van de gerechtelijke politie van de Algarve. Het werd toen snel duidelijk dat het onderzoek toegespitst werd op het ouderpaar. Ze kregen te horen dat het onderzoek een nieuwe wending genomen had en moesten de onderzoekers opnieuw in detail vertellen wat er allemaal gebeurd was tijdens de uren voor de verdwijning van het meisje. Volgens Kate maakte Neves duidelijk dat haar versie van de feiten niet in zijn kraam paste. De onderzoekers gingen ervan uit dat het ogenblik waarop Kate, Madeleine onderstopte niet het laatste was waarop de moeder haar dochter gezien had. De moeder werd naar eigen zeggen verbaal hard aangepakt in de hoop dat ze zou overgaan tot bekentenissen. Ook haar man kreeg het hard te verduren. Het werd hem te veel en in tranen vroeg hij een bewijs van haar dood. "Hebben jullie bewijzen van haar dood?! Is Madeleine dood?! We zijn haar ouders. Alsjeblief, vertel het ons!", smeekte hij waarop Neves volgens Kate antwoordde dat het bewijs slechts een kwestie van tijd was.
Politie overtuigd van schuld
Even later meldde verbindingsofficier Ricardo Paiva dat twee speurhonden vanuit Groot-Brittannië overgevlogen waren. De honden Keela en Eddie hadden volgens de politie duidelijk gemaakt dat er bloedsporen geweest waren in het appartement en er iemand overleden was. Volgens de politie kon dat maar een iemand zijn: Madelein McCann. De honden hadden het bewijs van schuld geleverd. Zoveel was voor de Portugese speurders duidelijk waarop de ouders op donderdag 6 september in het politiekantoor van Portimão ondervraagd werden als verdachten. Na de ondervraging maakte de advocaat van Kate haar duidelijk dat "het er niet goed uitzag".
Het bewijsmateriaal bestond uit opnames van de honden die bloedsporen ontdekt hadden in het appartement en in de huurwagen van de ouders. Toen Kate dat hoorde, zuchtte ze diep. Hoe kon er nu in godsnaam bloed ontdekt zijn in de koffer van een wagen die we pas drie weken na het verdwijnen van Madeleine gingen huren, vroeg ze zich luidop af. Voor de politie was het zonneklaar. De McCanns hadden het lijkje van Madeleine eerst verstopt en daarna met de wagen weggevoerd en ergens begraven of gedumpt. Een getuige had de ouders ook aan het werk gezien. Hij zag hoe Gerry en Kate in de weer geweest waren met een grote zwarte zak en hoe het koppel zich verdacht gedragen had. De politie voerde de forcing hopend op een doorbraak in het onderzoek. Intussen kreeg Kate de raad van haar advocaat om te zwijgen. Dat was als verdachte haar recht en volgens haar advocaat ook de beste optie.
Onfeilbare honden
Ricardo Paiva ging voortaan een prominente rol opeisen bij de ondervragingen. De onderzoeker maakte de ouders duidelijk dat de twee honden uit Groot-Brittannië onfeilbaar waren. Iets waaraan Kate twijfelde en dat maakte ze hem ook duidelijk. De honden waren nooit eerder ingezet voor opdrachten in Portugal en hij wist volgens Kate 'geen fluit meer over de beesten dan zijzelf.' De moeder van Maddie stelt zich ook luidop vragen over de manier waarop de honden ingezet werden in de zoektocht naar het bewijsmateriaal tegen de McCanns. De speurders lieten haar opnames zien van het onderzoek in hun appartement en de garage. "Ik zag hoe ze met de honden ons appartement betraden. Ze gingen apart binnen met hun begeleider. De honden kropen over al op en sprongen over de bedden in de kasten. Plots dirigeerde een begeleider zijn hond naar een plek achter de zetel in de woonkamer dichtbij de gordijnen. De andere hond moest ook komen. Dit leek me niet echt een correcte manier van werken, laat staan op exacte wetenschap", merkt Kate fijntjes op in haar boek." Het fimpje was nog niet afgelopen. De volgende scène was die van de honden in de ondergrondse garage waar acht wagens geparkeerd stonden waaronder ook gehuurde Renault Scenic. "Je kon moeilijk naast de wagen kijken want de auto plakte vol affiches van Madeleine. Een hond liep met zijn neus in de lucht meteen onze wagen voorbij naar een volgend voertuig waarop zijn begeleider naar de Renault stapte en de hond riep. De hond kwam op zijn commando naar hem toe maar ging al snel weer verder waarop de begeleider hem nog enkele keren terugriep. Hij duwde de hond bijna letterlijk met de neus op bepaalde delen van de auto waarop het dier uiteindelijk begon te blaffen." Ricardo Paiva onderbrak de vertoning een paar keer om Kate duidelijk te maken dat er wel degelijk bloedsporen gevonden waren en dat het dna overeenstemde met dat van Madeleine waarop hij haar moeder om een verklaring vroeg. Kate antwoordde zoals haar advocaat het haar opgedragen had met "geen commentaar". In haar boek wijst ze er nog op dat de begeleider van de honden in zijn rapport benadrukte 'dat sommige signalen altijd ondersteund moeten worden door extra bewijzen', waarmee Kate nog eens wil duidelijk maken dat ze haar dochtertje zeker niet omgebracht heeft. (vsv)
- Kate McCann schrijft boek over haar "eindeloze nachtmerrie"
- Harry Potter-schrijfster geeft tips aan ouders Maddie
- Verdwenen Maddie in de VS?
Lees ook
De ouders werden door de Portugese politie zelf verdacht van de verdwijning van hun kind.
De zoektocht naar Madeleine McCann hield Europa maandenlang in de ban.
