"Maddie stierf in vakantiehuis"

De vermiste peuter Madeleine McCann zou al in het vakantiehuis van haar ouders in het Portugese Praia da Luz in mei 2007 omgekomen zijn. Dat beweert Jose Magalhaes e Menezes, de oorspronkelijke onderzoeksrechter in de zaak. Hij voegde eraan toe dat dit duidelijk in een rapport staat, dat ondertekend werd door de toenmalige hoofdinspecteur van politie, Tavares de Almeida.

Een en ander werd onder ede beweerd tijdens het proces dat de familie McCann aanspande tegen voormalig politiechef Goncalo Amaral voor smaad en eerroof. Reden daarvoor is het boek van Amaral, The Truth Of The Lie, waarin ook al staat dat Maddie in het appartement zelf stierf. De McCanns eisen een schadevergoeding van 1,1 miljoen euro en het verbod voor Almeida om zijn beweringen nog te herhalen.

Volgens de eerste getuige op het proces, Menezes, werden de sms'jes tussen Kate en Gerry McCann na Maddies verdwijning door de politie onderschept, omdat die de rol van de ouders in de zaak verdacht vond. Maar de sms'jes werden door een rechter geweigerd als bewijsmateriaal.

Menezes verklaarde dat de verdenking van de ouders door de politie gebaseerd was op de zoekacties naar Maddie van de snuffelhonden die uit Engeland werden overgebracht naar Portugal.

In zijn getuigenis vertelde Almeida het gerecht dat de honden bloed roken en de geur van een menselijk lijk in de eetkamer van het vakantieappartement en ook in de auto die McCanns huurden. Bovendien vingen de dieren ook een geur op op een stukje kleding in een ander appartement dat de McCanns huurden nadat ze het eerste hadden verlaten.

De McCanns willen zelf ook getuigen als Amaral dat ook zou doen. Amaral werd indertijd van de zaak gehaald nadat hij de Britse politie had bekritiseerd in een kranteninterview.

De verdachtenstatus van de McCanns werd opgeheven in juli 2008. "Niemand mag beweren dat onze dochter niet meer kan gevonden worden zonder dat daar de bewijzen voor geleverd worden. Dáár gaat dit proces over", aldus Gerry McCann.

Elke cent van een eventuele schadevergoeding zal gebruikt worden voor de betaling van de privédetectives die naar Maddie zoeken in opdracht van de McCanns. (jv)