Vorig jaar zijn in Saoedi-Arabië 21 leraressen om het leven gekomen in het verkeer. Dat heeft volgens de media in het woestijnland alles te maken met het feit dat ze niet alleen mogen wonen.
6.000 verkeersdoden
De wegen in de oliestaat horen tot de onveiligste ter wereld. vorig jaar stierven 6.000 mensen na een ongeval op straat. Vooral in de woestijn rijden ze als gekken.
Naar verre uithoeken
Uit een analyse van de verkeersstatistieken blijkt dat vooral vrouwen de klos zijn. Zij mogen in het streng religieuze land maar een paar jobs doen. Eén daarvan is onderwijzeres. Als ze al toestemming krijgen om te werken, dan moeten ze van de overheid naar allerlei uithoeken van het land om voor de klas te staan. Volgens hun geloof mogen ze daar evenwel niet alleen wonen.
Niet zelf rijden
Dus rijden honderden leraressen, die vastbesloten zijn toch iets van hun leven te maken, dagelijks honderden kilometers door de woestijn naar de school waar ze werken. En dan mogen ze ook nog niet eens zelf achter het stuur, want autorijden voor vrouwen is verboden. De dolle chauffeurs, die hen naar het werk brengen, maken veel brokken in het verkeer.
Gruwelijk einde
Afgelopen jaar vonden alleen al 21 leraressen langs de snelweg de dood. In de meeste gevallen komen ze gruwelijk aan hun einde. In de woestijn is gsm-contact immers onmogelijk en zijn ze afhankelijk van passanten. Onlangs stierven vier vrouwen omdat hulp meer dan twee uur op zich liet wachten.
Vrezen voor je leven
"Elke dag ga ik gespannen op pad", zegt een lerares in een Saoedische krant. "Ik hou van lesgeven, maar hoe kan je dat ontspannen doen als je elke dag moet vrezen dat je niet levend op je werk geraakt?"
Vrouwen mogen geen huis huren
De overheid zegt in een reactie dat de vrouwen maar ter plaatse moeten gaan wonen. Maar verhuurders willen, onder druk van hun geloof, geen huis verhuren aan vrouwen.
Oplossing in harem
Vier vrouwen die ten einde raad waren, hebben drie jaar geleden een creatieve oplossing gevonden: zij trouwden in de harem van de chauffeur die hen dagelijks naar school reed. Sindsdien hebben ze van hem toestemming gekregen om bij de school te gaan wonen. (eb)
