© afp.
De radicaalislamitische sekte Boko Haram heeft de Nigeriaanse christenen een ultimatum gesteld. Als ze niet binnen de drie dagen het noorden van het land hebben verlaten, zal opnieuw geweld gebruikt worden. Dat meldt een woordvoerder van Boko Haram in een mail aan de pers.
De dreiging richt zich in het bijzonder tegen christenen uit het zuiden die in het islamitisch gedomineerde noorden leven - vooral in de deelstaten Yobe en Borno. Na de bomaanslagen op kerken tijdens Kerstmis had president Goodluck Jonathan in het weekeinde de noodtoestand afgekondigd in vier regio's van het noorden, waar de sekte bijzonder actief is. Bovendien sloot hij de grenzen met de buurlanden.
De gespannen situatie in het noorden van Nigeria heeft al geleid tot vluchtelingenstromen. De afgelopen twee weken zouden reeds meer van 90.000 christenen uit het door geweld verscheurde noorden naar het christelijk gedomineerde zuiden zijn gevlucht.
In Nigeria, met 150 miljoen inwoners het dichtstbevolkte land van Afrika, dreigt nu een conflict langs de religieuze scheidingslijn. De Nigeriaanse bevolking telt ruim 40 procent christenen en 40 procent moslims. Boko Haram, dat de Westerse cultuur en het christendom radicaal afwijst, terroriseert al jaren de christenen in het noorden van het land. (belga/sam)
