Op het congres van MR over het nieuwe manifest "Beter voor allen" was de multiculturaliteit en de hoofddoek een thema dat vaak terugkwam in de toespraken. "Voor ons zijn de neutraliteit van de staat en de gelijkheid van mannen en vrouwen principes waarover niet kan onderhandeld worden", zei voorzitter Didier Reynders in zijn slottoespraak.
Hij herinnerde eraan dat de MR open staat voor de verschillende filosofische en religieuze overtuigingen. "Wij respecteren de verscheidenheid maar eisen een reëel respect voor de universele waarden. Zo hebben we geen kritiek uitgebracht op de keuze van de paus voor de nieuwe Belgische aartsbisschop, maar verwachten we ook dat politieke keuzes niet in vraag gesteld worden door eender welk religieus radicalisme", aldus Reynders.
De MR is de enige Franstalige partij die een duidelijk standpunt heeft ingenomen over de hoofddoek. "In de privésfeer handelt iedereen naar zijn eigen inzichten, maar de neutraliteit van de staat en de gelijkheid van mannen en vrouwen zijn onaantastbaar". De kwestie van de hoofddoek is volgens hem slechts een zichtbaar deel van een veel dieper probleem: "We moeten erin slagen een dialoog op te zetten met moslims die een Europese islam willen uitbouwen die respect toont voor de basis van onze samenleving."
Daniel Bacquelaine stelde dat de MR tegen de hoofddoek op school is om het gelijkheidsprincipe van mannen en vrouwen te respecteren. De partij verzet zich tegen het dragen van hoofddoek in de administratie omwille van het neutraliteitsprincipe van de staat. (belga/lb)
