Niet ontslagnemend premier Yves Leterme, maar wel partijvoorzitster Marianne Thyssen wordt hét CD&V-boegbeeld bij de nakende federale verkiezingen. Een opvallende beslissing, die ons land weleens zijn eerste vrouwelijke premier zou kunnen opleveren. Een korte biografie dringt zich op.
Marianne Thyssen wordt op 24 juli 1956 geboren in het Oost-Vlaamse Sint-Gillis-Waas. Ze gaat op internaat in Wachtebeke en trekt vervolgens naar de Onze Lieve Vrouw Presentatie in Sint-Niklaas. Haar studentenjaren brengt ze door aan de K.U.Leuven, waar ze rechten studeert en nadien nog een tijdje blijft hangen als assistent.
Unizo
In 1980 komt ze bij ondernemersorganisatie Unizo terecht, dat toen nog NCMV heette. Ze start er als juridisch adviseur, en klimt in 1988 op tot hoofd van de studiedienst. Daar zal ze op haar beurt een jonge Kris Peeters aanwerven. In 1991 wordt Thyssen tijdelijk zelfs secretaris-generaal van Unizo.
Intussen begeeft ze zich ook al een eerste keer in de hogere regionen van de Belgische politiek. Zo is ze van 1986 tot 1988 juridisch medewerker van Wivina Demeester, die op dat moment staatssecretaris voor Volksgezondheid is.
In 1989 komt ze dan voor het eerst zelf op, als eerste opvolger op de CVP-lijst voor de Europese verkiezingen. Dat levert haar in 1991 een zetel op, dat ze in 1999 ook op eigen kracht weet te bemachtigen. In 2004 en 2009 geeft ze haar stek in het Europese halfrond alvast niet meer af.
Delegatieleidster EVP
In 1999 schopt Thyssen het tot Belgisch delegatieleidster in de fractie van de Europese Volkspartij in het Europese parlement. Vijf jaar later wordt ze vice-voorzitster wordt van de hele EVP-fractie, met ruime voorsprong de grootste politieke familie in Straatsburg.
Op 15 mei 2008 krijgt Thyssen ook de touwtjes van de grootste partij van Vlaanderen in handen. Als voorzitster loodst ze CD&V door verschillende kiescampagnes en neemt ze verschillende keren plaats aan de communautaire onderhandelingstafel.
Op 28 april 2010 roept CD&V haar uit tot boegbeeld voor de federale verkiezingen, enkele dagen nadat de regering Leterme II ten val kwam. (belga/ypu)
