Vriend: "Joe was uniek"

Joe Van Holsbeeck was iemand "die je maar eens in je leven ontmoet", verklaarde de beste vriend van Joe. Hij was erbij toen Joe op 12 april 2006 in het Brusselse Centraal Station werd doodgestoken en spreekt enkele verklaringen die de beschuldigde Adam G. maandag deed, tegen.

Samen wachten
Joe en Gilles (voornaam gewijzigd op vraag van de vriend van Joe en zijn familie, nvdr), die elkaar enkele jaren voor de feiten bij de scouts hadden leren kennen, zaten op een muurtje in het station te wachten op een vriendin toen ze door de beschuldigde Adam G. en zijn kompaan Mariusz O. om de weg werden gevraagd, vertelde de vriend, vandaag de dag een 19-jarige student, voor het hof van assisen. "Ze zagen er niet agressief uit", verklaarde hij.

Duwen
De daders hadden het gemunt op de mp3-speler van Joe. Zijn beste vriend gaf Mariusz O. een duw en liep weg in de richting van de mensenmassa. Hij dacht dat Joe hem volgde maar die zat nog altijd op het muurtje. Gilles liep daarop terug naar zijn vriend en duwde Mariusz O. een tweede maal weg "zonder geweld". Het was toen dat hij het mes van "het type Opinel" opmerkte in de hand van Adam G. Enkel het tien centimeter lange lemmet van het mes, dat Adam G. dicht tegen zijn lichaam hield, was te zien.

"Mariusz heeft mes gezien"
"Toen ik het mes zag, zat Joe nog steeds neer", aldus Gilles. Hij heeft niet gezien wanneer de messteken werden toegediend en wanneer de dader het wapen bovenhaalde. Mariusz O. maakte zich vervolgens meester van de mp3-speler en vluchtte samen met zijn kompaan weg in de richting van de Grote Markt, aldus de getuige. "Het is onmogelijk dat Mariusz het mes niet heeft gezien", verzekerde hij, er aan toevoegend dat noch hij, noch Joe zich agressief hadden opgesteld. "We probeerden enkel twee jongeren weg te duwen die ons wilden bestelen", zei hij.

Tegenstrijdige verklaring
De getuigenis van Gilles spreekt de verklaringen van de beschuldigde tegen. Die had maandag voor het hof gezegd dat hij Joe neerstak na de diefstal en dat Mariusz O. toen al was gevlucht. Nadat de daders de benen hadden genomen, merkte Gilles een grote bloedvlek op ter hoogte van de borst van de vriend. "Hij deed enkele stappen en viel toen neer". Een voorbijgangster, een vrijwillige hulpverleenster, snelde Joe ter hulp. Het was later op de avond tijdens het politieverhoor dat Gilles vernam dat zijn vriend was overleden. "Het was moeilijk, onmogelijk te verwerken", voegde hij er aan toe.

"Leven is zinloos geworden"
Na het drama breekt een moeilijke periode aan voor de getuige. "Alles heeft daarna zijn kleur verloren. Het leven had geen zin meer. Ik had de indruk geen vrienden meer te hebben, de smaak van de dingen te zijn kwijtgeraakt", legde hij uit. "Hij was gebroken en was zijn zorgeloosheid kwijt", bevestigde de vader van Gilles. Ook de twee andere kinderen zijn getraumatiseerd. Joe was bijna als een extra zoon voor ons, voegde hij er aan toe.

"Joe was vriendelijke kerel"
Joe "was een kop groter dan al de anderen, iemand zoals je er geen twee ontmoet in je leven, een ongelooflijk vriendelijk iemand", besloot Gilles. "Jammer dat hij er niet meer is om te laten zien wie hij was". (belga/vsv)