Lernout wil excuses van Hauspie

"Jo Lernout zou graag verontschuldigingen van Pol Hauspie krijgen. Want mijn cliënt was niet op de hoogte van de problemen met de omzetboekingen", pleitte Lernouts advocaat Luc Gheysens in het Gentse Hof van Beroep.

Niks fout
De advocaat en, later op de voormiddag, ook de medestichter van het technologiebedrijf herhaalden dat er niks fout is gebeurd. "Mijn enige doel was om het bedrijf zo sterk mogelijk te maken in een markt die vandaag bijzonder lucratief blijkt", herhaalde Jo Lernout zijn ontgoocheling.

Techneut
Slechts twee van de twintig beklaagden op het proces hebben gedeeltelijk schuld bekend: Pol Hauspie en Nico Willaert. Hauspie heeft zich bij zijn schuldbekentenis verontschuldigd bij de financieel directeur van het bedrijf, de voormalige leden van de raad van beheer en het auditcomité.

Volgens Lernouts advocaat moet Hauspie zich ook excuseren tegenover zijn vroegere kompaan. "Tot grote verbazing van Jo bekende Pol Hauspie schuld. Jo had dit liever vroeger vernomen, op het moment dat ze nog samen in het bedrijf stonden. Het is echter nooit te laat om excuses aan te bieden", aldus Gheysens. Hij herhaalde dat Jo Lernout als techneut niet op de hoogte was van eventuele problemen met de omzetboekingen van licentievergoedingen die buitenlandse taalbedrijfjes (LDC's) aan L&H betaalden.

Fouten van anderen
De raadsman van Lernout stond ook uitgebreid stil bij de vraag of die omzetboekingen eigenlijk wel vals waren. "Als die licentievergoedingen niet als omzet erkend mochten worden, wat moest er dan wel mee gebeuren?", vroeg hij. Volgens Gheysens heeft Jo Lernout zich steeds laten leiden door de adviezen van Belgische en Amerikaanse advocaten en specialisten van revisor KPMG. Gesteld dat er toch iets mis zou zijn met de omzetboekingen, dan was Lernout daar volgens zijn raadsman niet van op de hoogte.

Dat Lernout in een gesprek met de verantwoordelijken van L&H Korea aandrong om een en ander verborgen te houden, verklaarde Gheysens als een poging om de gevolgen van fouten van anderen te beperken.

"Wij hadden iets mooi kunnen bereiken"
Lernout nam op het einde van de repliek het laatste woord. "Wij hadden nooit de intentie om ons te verrijken, maar wilden enkel een bedrijf sterk maken op een markt die vandaag lucratief is. Wekelijks bellen nog ingenieurs die nu werken aan bijzonder waardevolle projecten waar wij toen mee bezig waren. Die mensen zouden toch niet bellen als ik iets verkeerd zou hebben gedaan? We hadden iets mooi kunnen bereiken en ik voel me verschrikkelijk dat het niet gelukt is." (belga/bf)