"Geert Dauwe is niet 'meneer L&H'"

Op het Lernout & Hauspie-proces voor het hof van beroep in Gent heeft advocaat Peter Engels vandaag de vrijspraak gevraagd voor Geert Dauwe, die volgens hem niet de alomtegenwoordige "meneer L&H" was. Integendeel, hij was eigenlijk nergens bij betrokken, beweert de raadsman.

Betoog
De voormalige corporate banker van Artesia (Dexia) was volgens de advocaat niet betrokken bij de eerste gesprekken voor het afsluiten van het krediet voor Radial. Dat gebeurde door één van zijn collega's. Nadien pikte Dauwe de draad van het krediet op en legde hij het later voor aan het verantwoordelijke kredietcomité dat zijn zegen gaf. "Geen sprake van een spoedprocedure", aldus meester Engels.

Borgstellingen
Toen er problemen opdoken met het ondertekenen van de borgstellingen bij het krediet, was Dauwe evenmin de eerste in de bank die daarover aangesproken werd. Toen de bank nadien moest zoeken naar een alternatief voor de persoonlijke borgstelling, werd er maandenlang druk gediscussieerd over het gebruik van credit default swaps. Dauwe werd daarbij volgens zijn raadsman - die erg uitgebreid inging op dat punt - slechts erg zijdelings betrokken.

Kredieten
Ook de eerste gesprekken voor het krediet aan de Language Investment Company (LIC), dat net als Radial zou investeren in LDC's, vonden niet plaats met de corporate banker, maar wel met het Artesia-filiaal in Kortrijk. Het persoonlijk krediet aan Jo Lernout, Pol Hauspie en Nico Willaert werd evenmin besproken met Dauwe, die daar enkel op een kredietcomité mee over stemde.

Libanese investeerder
Bij de terugbetaling van de drie kredieten eind 1999 was de bankier volgens zijn raadsman evenmin betrokken. De toplui van L&H haalden de meer dan 30 miljoen dollar uit de Singaporese vennootschap Velstra, waar net voordien een investering werd gedaan door de Libanese investeerder Harout Katchadourian, die dacht dat zijn geld diende voor de ontwikkeling van spraak- en taaltechnologie. (belga/sam)