De Vrije Universiteit Brussel (VUB) ontslaat op 1 maart Frank Thevissen, de professor Marketing en Communicatie die bekend is van zijn optredens in de media. Thevissen heeft twee negatieve evaluaties op rij gekregen en daardoor was zijn ontslag onvermijdelijk. Dat is vandaag vernomen van Ben Van Camp, de rector van de VUB.
Drie criteria
Volgens Van Camp wordt elke docent regelmatig geëvalueerd op drie criteria: onderzoek, onderwijs en dienstbetoon of uitstraling. De evaluatie gebeurt door commissies met daarin onder meer zogenaamde "peers" of collega's van binnen en buiten de instelling.
Verbeteringstraject
"De eerste negatieve evaluatie was drie jaar geleden", legt Van Camp uit. "Iedereen krijgt dan de tijd om bij te sturen tijdens een verbeteringstraject dat zowat twee jaar duurt. Er zijn ook beroepsmogelijkheden. Er volgt dan uiteindelijk een nieuwe evaluatie. Valt die slecht uit, dan is ontslag onvermijdelijk, zoals in dit geval. Het is zeer zeldzaam, maar het gebeurt dus wel."
Puur academisch
Volgens Van Camp wordt Thevissen ontslagen op basis van een puur academisch dossier. "Hij voldoet niet meer aan de kwaliteitsnormen die vereist zijn voor een docent. Dit heeft absoluut niets te maken met de optredens van Thevissen in de media en de eventuele discussies die daarmee gepaard gingen."
Petitie
Intussen is Eric Rosseel, een gepensioneerd docent VUB, een petitie gestart voor Thevissen. Hij stelt dat de professor zou ontslagen zijn naar aanleiding van een polemiek in de kranten over de onderwijspolitiek van Frank Vandenbroucke en het gelijkekansenbeleid voor allochtonen. Thevissen zou daarvoor ook in februari geschorst zijn door de tuchtcommissie van de VUB.
Van Camp ontkent formeel dat er ook maar enige inmenging is geweest van bovenaf in dit dossier. "Daarvoor voeren wij academische vrijheid veel te hoog in het vaandel", zegt Van Camp ferm. "Die schorsing gaat bovendien om een heel andere zaak. De timing is louter toeval."
Media
Frank Thevissen is vooral bekend van het Frank Thevissen is vooral bekend van de omstreden peiling "De Stemmenkampioen" in Het Laatste Nieuws, die intussen is afgevoerd. Hij schrijft ook regelmatig standpunten in kranten en wordt vaak opgevoerd als communicatiespecialist. De professor was vandaag niet bereikbaar voor commentaar. (belga/ka)
