Fout verknipt eiwit ligt aan basis schizofrenie

Onderzoekers van het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) en de K.U. Leuven hebben aangetoond dat een verstoorde verknipping van het eiwit Nrg-1 aan de basis ligt van schizofrenie. De ontdekking is een stap naar een betere diagnose en behandeling van schizofrenie en verwante aandoeningen.

Psychotische verschijnselen
Schizofrenie is een mentale aandoening die zich meestal manifesteert tussen het 15e en 30e levensjaar. Eén Belg op 250 krijgt er vroeg of laat mee te maken.

De ziekte wordt gekenmerkt door periodes van psychotische verschijnselen. De patiënten krijgen abnormale ideeën en hun waarneming, gedrag en gedachten veranderen. Typische symptomen zijn waanbeelden, hallucinaties en chaotisch gedrag.

Erfelijke factoren
Totnogtoe is er geen duidelijke oorzaak gevonden voor schizofrenie. Erfelijke factoren spelen een rol bij het ontstaan en leef- en werkomstandigheden bepalen het verloop van de ziekte.

Het moleculaire verhaal dat schuil gaat achter deze ziekte is nog vrij onduidelijk. Wetenschappelijke studies hadden al aangetoond dat een verstoorde werking van het eiwit Nrg-1 gelinkt is aan het ontstaan van schizofrenie.

De recente onderzoeksresultaten van Tim Dejaegere en zijn collega-wetenschappers tonen nu aan hoe de werking van Nrg-1 verstoord wordt. De ontdekking kan leiden tot een betere diagnose en een meer gerichte behandeling van de ziekte. (belga/ka)