De interesse in het maritiem onderwijs neemt toe. Tot die conclusie komt directeur Jan Denys van het Maritiem Instituut Mercator in Oostende. In drie jaar tijd is zijn leerlingenaantal zo goed als verdubbeld. Dit jaar telt de school die schippers, motoristen, dekpersoneel en zeevissers opleidt, 207 leerlingen.
Werkzekerheid
"Zonder twijfel ligt de werkzekerheid in de maritieme sector aan de basis van deze stijging", zegt de directeur. "Na twee maanden hebben al onze afgestudeerden werk. Begin deze week hebben nog twee laatstejaars een herexamen gemaakt. Onmiddellijk daarna mochten ze een arbeidscontract tekenen. De baggersector zoekt permanent geschoolde mensen. Daarnaast is er ook zekerheid in de zeevisserij."
Zeevisserij
Op 1 september 2005 stootte het West-Vlaamse provinciebestuur zijn visserijschool in Heist af. Het Gemeenschapsonderwijs (GO!) werd daarop de enige school voor zeevisserij in Vlaanderen. Momenteel volgen 39 leerlingen de opleiding zeevisserij in de tweede en derde graad. In het zevende jaar volgen vier leerlingen les. Drie leerlingen volgen het visserijonderwijs op deeltijdse basis.
Tussen 2001 en 2007 telde de Oostendse school tussen de 98 en 115 leerlingen in voltijds dagonderwijs. Sinds het schooljaar 2008-2009 is er een aanzienlijke stijging merkbaar. Het leerlingenaantal sprong van 105 naar 134, 172 en dit schooljaar 204. (belga/lb)
