UPDATE Baas Over Eigen Hoofd (BOEH!) is opgetogen met het hoofddoekenarrest van de Raad van State, terwijl het Vrouwen Overleg Komitee (VOK) reageert met gemengde gevoelens. Het rechtscollege schorste vandaag het algemeen verbod op het dragen van uiterlijke levensbeschouwelijke tekens door leerlingen, dat de Raad van het GO! uiterlijk op 1 september 2011 in het gemeenschapsonderwijs wilde instellen.
Onderwijsminister Pascal Smet.
Volgens de advocaten Stefan Sottiaux en Joos Roets, die het verzoekschrift namens een leerling opstelden, stuitte de beslissing van het GO! op heel wat grondwettelijke bezwaren. Daarnaast besliste de Raad van State om over de zaak een prejudiciële vraag te stellen aan het Grondwettelijk Hof. Dat zal moeten uitmaken of het GO! wel bevoegd is in deze kwestie, dan wel of het Vlaams parlement zich zal moeten uitspreken over de wenselijkheid van een algemeen verbod op het dragen van levensbeschouwelijke kentekens in het gemeenschapsonderwijs.
Vrouwen en meisjes laten beslissen
Met dit arrest volgt de Raad van State de argumentatie van het feministisch platform BOEH!, dat samen met een hoofddoekdragende leerling een zaak had aangespannen tegen de beslissing van het GO!. "Het is aan vrouwen en meisjes om te beslissen of ze een hoofddoek dragen of niet en de samenleving van vandaag dient zich zo te organiseren dat vrouwen en meisjes van deze vrijheid, die zowel hun vrouw-zijn als hun godsdienstige beleving betreft, kunnen genieten", stelt BOEH!. Het platform roept de bevoegde minister Pascal Smet (sp.a) daarom op om eindelijk een initiatief te nemen.
Tegen dwang
Het Vrouwen Overleg Komitee (VOK), dat "zich van meetaf aan heeft verzet tegen elke vorm van dwang, zowel om de hoofddoek te dragen als om hem niet te dragen," reageert met gemengde gevoelens. De schorsing van het verbod geldt niet voor de individuele scholen waar aan de vooravond van de beslissing van het GO! reeds een verbod bestond, merkt de pluralistische feministische denktank op. Het VOK zegt wel blij te zijn met deze eerste stap. "Wij houden geen pleidooi voor het dragen van een hoofddoek, maar wel voor het recht van elke vrouw om zelf te beslissen al dan niet een hoofddoek (of ander religieus kenteken) te dragen", luidt het.
Discriminerend
"Een hoofddoekenverbod op school is discriminerend voor moslimmeisjes," meent het VOK. "Het beperkt hun opleidingskansen, en hypothekeert hun toekomst op de arbeidsmarkt. De neutraliteit wordt niet geschonden door het dragen van levensbeschouwelijke tekenen en kan perfect gewaarborgd worden door het afspreken van gedragsregels". (belga/lb/sam)
