Pascal Smet
Onderwijsminister Pascal Smet krijgt de wind van voren naar aanleiding van zijn plan om het capaciteitsprobleem in het onderwijs in de grote steden aan te pakken. Smet komt daar veel te laat mee, vinden Groen! en Open Vld.
De Vlaamse groenen zijn alvast niet te spreken over de aanpak van het probleem. "Al jaren slaakt het onderwijs noodkreten voor meer onderwijzend personeel en meer infrastructuur om tegemoet te kunnen komen aan het stijgend aantal inschrijvingen. De vorige minister van Onderwijs deed te weinig, de huidige minister zal een rondvraag organiseren", zegt Vlaams parlementslid Elisabeth Meuleman.
Zij vindt het schrijnend dat er een crisis nodig was vooraleer de Vlaamse regering in actie schiet. "Smet komt nu aandragen met een haastig bijeengeraapt pakket crisismaatregelen". Dat de 2km-regel zal worden geschrapt, is een begin, zegt het groene parlementslid verder. "Maar de kans bestaat dat haastig een paar lokalen worden gehuurd die onvoldoende beantwoorden aan de noden van vandaag.".
Meer middelen
Ook voor Open Vld heeft Smet er lang over gedaan om te erkennen dat er een capaciteitsprobleem is in de scholen in de grote steden Brussel, Antwerpen en Gent. Zijn voorstellen zijn een stap in de goede richting, maar er zijn vooral meer middelen nodig om de infrastructuur voor nieuwe scholen te financieren, stellen zowel Brussels minister Jean-Luc Vanraes als Vlaams parlementsleden Irina De Knop en Ann Brusseel.
Dat vindt ook Groen!. "Er moeten structureel meer middelen worden vrijgemaakt voor kwalitatief hoogstaande, energiezuinige, ecologische scholen", zegt Meuleman, die wil dat hiervoor een noodprogramma wordt uitgewerkt.
Korte en lange termijn
Vanraes maakt een onderscheid tussen maatregelen op korte en op lange termijn. Indien na de eerste inschrijvingsperiode op 19 maart blijkt dat er in Brussel klasjes te weinig zijn, moet Vlaanderen die klasjes, vooral onthaalklasjes, financieren. Zoniet moet de Vlaamse gemeenschapscommissie het tekort in september binnen het eigen budget opvangen.
Op lange termijn zijn er bijkomende financiële middelen nodig om tegen 2015 het tekort aan capaciteit op te vangen. Uit gesprekken die Vanraes had met de verschillende onderwijsnetten blijkt dat er een conceet aanbod van 1.400 nieuwe plaatsen bestaat. Eind april stapt hij naar zijn Vlaamse collega Pascal Smet, die moet beslissen over de uitbreiding.
Meer bevoegdheid bij steden
Open Vld pleit ervoor dat de steden zelf de regierol in handen krijgen. "Laat de steden Gent, Antwerpen en Brussel hun prioriteiten bepalen en laat ze ook zelf beschikken over de middelen. Zo krijgen we snel terug vaart in de scholenbouw. Anders dreigen we achterop te geraken, net zoals dat vandaag al het geval is voor de scholenbouw via PPS-financiering", aldus De Knop en Brusseel. (belga/sam)
