De makers van 'Call of Duty' pakken dit najaar uit met een game voor een heel ander publiek. 'Skylanders: Spyro's Adventure' is het eerste spel in wat een succesvolle reeks belooft te worden. Ze hebben er bij Activision heel goed over nagedacht, want dit spel moet kinderen aanzetten tot meer sociaal contact in een wereld van computers. Hoe ze daar uitgerekend met een computerspel in willen slagen leggen we even uit.
ONZE SCORE
Playstation 3
Eén blik op het scherm roept meteen herinneringen op aan de tijd dat Pokemon niet van het televisiescherm weg te slaan was. Destijds tot mijn grote frustratie wegens net te oud om in de hype op te gaan. Maar in afwachting van andere populaire tienerprogramma's kon niemand aan het best wel schattige wezentje Pikachu ontsnappen. De 'Skylanders' zijn echter geen flauwe kopie van Pokemon. Zo krijg je bij aankoop van het spel een aantal poppetjes die met een speciaal platform op je scherm tot leven komen. En dat kon nog niet ten tijde van Pokemon.
Poortmeester
Onwetende collega's moesten zonder twijfel hun grijns verbergen toen ze langs de tafel liepen waarop het team van Activision de hele collectie van het spel had uitgestald. Vijf volwassen mannen - mezelf incluis - zaten te spelen met poppetjes en leken zich nog te amuseren ook. Nochtans waren we met serieuze zaken bezig. Kaos, een gemene poortmeester, had de controle over Skyland overgenomen en wij waren de laatste hoop voor de bewoners van deze zwevende wereld.
Misschien was het de kans om de gemiste 'Pokemon'-hype te herbeleven, of misschien is het eerder het ruime aanbod dat de makers bij de lancering van dit spel klaar hebben. Iedere Skylander - zo heten de wezentjes waarmee we spelen - is nagemaakt in de vorm van een poppetje. Op die manier kunnen kinderen ook naast hun spelcomputer met de Skylanders spelen. Onder de voet van ieder poppetje zit een chip die informatie aan je console kan doorgeven door het figuurtje op een speciaal platform te plaatsen. Doof vooral eens de lichten als je het platform heb ingeschakeld, want dan verspreidt het alle kleuren van de regenboog door de kamer.
Universeel
Het voegt iets magisch toe aan het spel. Zelfs wij keken even op toen onze Skylander op het scherm tot leven kwam van zodra hij op het platform stond. Je kan voortdurend van figuur wisselen en je kan ook met meerdere spelers tegelijk aan de slag. Dan plaats je gewoon een tweede Skylander op het platform. Maar in tegenstelling tot wat we zouden verwachten, gebeurt dit eens niet via internet. De makers willen dat kinderen weer vaker bij elkaar komen spelen en dan moeten ze hun Skylanders maar met zich meenemen. Naast de gewone verhaallijn kan je ze immers ook tegen elkaar in duel laten treden.
Dat is misschien wel het meest briljante aan 'Skylanders'. Het maakt niet uit of je een Playstation, Wii of Xbox bezit. De Skylanders zijn universeel en worden door ieder systeem herkend. Als je thuis op een Wii speelt, zal de Playstation van je speelpartner alle informatie net zo goed kunnen lezen.
Tot zover de marketing waar Activision duidelijk veel tijd aan besteed heeft. Het meest irritante aan het spel is - net zoals Pokemon destijds - het Nederlandse accent waarmee de figuren spreken. Laat ons hopen dat toekomstige versies van dit spel ofwel Vlaamse stemmen krijgen ofwel een optie hebben om voor de Engelstalige editie te gaan. De muziek werd gecomponeerd door Hans Zimmer - het brein achter de bekende filmmuziek van 'The Lion King', 'Gladiator' en 'Pirates Of The Carribbean'. Dus dat maakt wel al veel goed.
Collectie
'Skylanders' is een eenvoudig spel dat voor zichzelf echter een brede waaier aan mogelijkheden heeft geopend. De prijs valt best mee. Voor iets meer dan de waarde van een gemiddeld spel krijg je er het platform, batterijen en drie Skylanders bij. Met die drie Skylanders kan je het hele spel uitspelen. Maar aangezien er verschillende soorten Skylanders bestaan, bieden nieuwe poppetjes toegang tot verborgen werelden. Een Skylander zal in de winkel ongeveer zes tot zeven euro kosten. Al zal het misschien niet lang duren voor kinderen er eentje mogen gaan uitkiezen na een bezoek aan een benzinepomp of als de ouders genoeg zegeltjes gespaard hebben in de supermarkt.
'Skylanders' is zonder twijfel een spel waar de makers flink wat geld aan kunnen verdienen. Maar ook kinderen zullen er veel plezier mee beleven. De iets oudere gamers zullen nog even moeten wachten op de nieuwe 'Call Of Duty'. Maar in afwachting keer ik nog even terug naar Skyland. Iemand moet Kaos toch tegenhouden? (gb)
