Aangezien de film 'Avatar' allerhande records blijft breken, zou je haast vergeten dat er ook een game van bestaat. Aan de meest succesvolle film aller tijden kan het videospel natuurlijk niet tippen, maar het doet wel een verdienstelijke poging.
ONZE SCORE
Playstation 3
'Avatar: The Game' speelt zich af in dezelfde buitenaardse wereld als de film, maar het (magere) verhaal is een tegenwoordig bijzonder modieuze 'prequel'. Je personage komt na een ruimtereis van vijf jaar aan op de planeet Pandora, waarna je na enkele vrij saaie introfilmpjes meteen in de jungle aan de slag kan in een geschutskoepel. Nadat je hebt kennisgemaakt met de venijnige inheemse 'adderwolven', kan je al in een buggy door het oerwoud sjezen en de groene wereld verkennen. Even later zoef je ook rond in een boot, waardoor je meteen veel afwisseling krijgt.
Het kleine kaartje in de hoek van je scherm is daarbij geen overbodige luxe, want zelfs met dat ding zaten wij meteen vast tussen de planten. Je wordt alleszins meteen in missies gedropt, en krijgt - net als je personage - niet al te veel uitleg over de reden waarom.
Beeld en geluid
Het spel ziet er vaak simpelweg verbluffend uit. Het oerwoud van Pandora is heel gedetailleerd afgewerkt, met vleesetende planten en indrukwekkende wezens. Geen twee planten lijken hetzelfde, en er is heel veel aandacht besteed aan de belichting, waardoor de schaduwen en de lichtinval van de zon de beelden heel levensecht maken. Het spel bevat bovendien ook 3D-ondersteuning voor wie zich helemaal in de jungle wil wanen.
Het geluid lijkt aanvankelijk nogal flauw, met wat aanzwellende filmmuziek. Dat rustige achtergrondgeluid vloeit echter snel over in hartslagversnellende ritmes wanneer je verwikkeld geraakt in gevechten. De stoere gesproken dialogen zijn in het Nederlands ondertiteld, maar zijn niet echt het sterkste punt van het spel. Heel af en toe zit er een leuke vondst in, zoals wanneer je personage een dokter ontmoet en hem aanspreekt met "Doctor Harper, I presume?", een verwijzing naar de beroemde woorden van ontdekkingsreiziger Stanley toen hij dokter Livingstone vond in de Afrikaanse jungle. Meestal zijn de stemmen echter heel monotoon, een gemiste kans. Misschien was er geen geld meer over, eens de grafische cel klaar was met het oerwoud.
Twee kampen
Speciaal aan dit spel is, dat je vrij snel kan kiezen aan wiens zijde je vecht. Blijf je aan de kant van de mensen, of voeg je je bij de inheemse Na'vi? De verschillende verhaallijnen brengen een andere spelervaring met zich mee. Als soldaat wordt het spel als een 'first person shooter' met bruut geweld, waarbij je kan kiezen uit een groot arsenaal oorlogswapens en -voertuigen. Als Na'vi heb meer lijf-aan-lijfgevechten en zijn je wapens primitiever, maar daarom niet minder efficiënt. Je kan inheemse dieren berijden, waaronder een soort vliegende draak.
Beide kanten hebben ook speciale wapens, zoals camouflage die je onzichtbaar maakt. De mensen kunnen dingen als luchtbombardementen oproepen, terwijl de Na'vi een zwerm insecten op hun vijanden kunnen afsturen. Naarmate het spel vordert, krijg je meer vaardigheden. Wanneer je beide verhaallijnen speelt, ben je zo'n 10 tot 15 uur bezig.
Gameplay
Het is wel even wennen aan de besturing. Zo blijft je vizier bij het gebruik van schietwapens in het midden van het scherm staan, en moet je je hele gezichtsveld aanpassen om een vijand te kunnen raken. Het spel is trouwens niet helemaal bugvrij, daar ons personage na een dikke twee uur spelen al twee keer was komen klem te zitten, onder andere in een ravijn. Niet ongewoon in dergelijke games, en ook snel opgelost met een spelhervatting. Wél vervelend.
Het spel bevat nog een interessant multiplayeronderdeel, waarbij tot 16 spelers kunnen deelnemen aan dingen als 'Team Deathmatch', 'King of the Hill' en 'Verover de Vlag'. Daarnaast kan je vanuit de campagnemodus ook een interessante mini-strategiegame spelen, waarmee je je personage in de campagne sterker kan maken.
Conclusie
'Avatar: The Game' is initieel visueel verbluffend, maar niet alle onderdelen zijn van een even hoog niveau. Vooral het gebrek aan een meeslepend verhaal en de pover ingesproken dialogen leiden ertoe dat je je niet echt kan inleven in de game. De mogelijkheid om als mens én Na'vi te spelen is dan weer heel interessant. 'Avatar: The Game' is dus een heel degelijk spel, maar mist dat ietsje extra waardoor je het steeds opnieuw wil spelen. (sam)
- 'Avatar' grootste kassucces ooit
- Avatar zet aan tot zelfmoordgedachten
- Man krijgt hartaanval bij het kijken naar 'Avatar' en sterft
- Avatar krijgt pornoversie
